アミノ酸

 生物の体の基本的構造要素であるタンパク質はアミノ酸からなる。アミノ酸は20種類あり、その組み合わせにより異なる機能を発揮する。

ヒトにおいては、51個のアミノ酸からなるインスリン（ホルモン：分子量5733）のような小さなタンパク質もあれば、26,926個のアミノ酸からなるタイチン（筋肉：分子量2,993,451）のような大きなタンパク質もある。

アミノ酸はアミノ基とカルボキシ基が縮合反応によってペプチド結合を形成しポリマー（ポリペプチド鎖）になる。（『新・大学生物学の教科書 第1巻』p.144/ブルーバックス/講談社 より引用）。

アミノ酸は①親水性/荷電、②親水性/非荷電、③疎水性、④特殊に大別できる。